Un estudio psicológico sugiere que "incluso puede llegar a matar". La
compañía es una necesidad biológica como comer o beber pero, al
contrario de esas dos, el individuo no puede subsanarla solo
La soledad crónica, la que permanece, es más peligrosa que el
alcoholismo o la obesidad y puede incluso matar, asegura el
neurocientífico argentino Facundo Manes, autor de "Usar el cerebro", un
libro en el que propone conocer la mente para vivir mejor.
"Sentirse solo es un mecanismo biológico como tener hambre o sed, pero la diferencia está en que una persona puede comer o beber y se acaban sus problemas, pero no puede salir a la calle y gritar 'quiero tener amigos'" para llenar ese vacío, dice Manes a Efe.
Manes es presidente de la World Federation of Neurology
Research Group on Aphasia, Dementia and Cognitive Disorders y fundador
del Instituto de Neurología Cognitiva y del Instituto de Neurociencias
de la Fundación Favaloro, ambos en Argentina.
En su opinión, aunque
los cerebros de argentinos, rusos, chinos o españoles son biológicamente
similares, paradójicamente la ciencia ha demostrado que se puede hablar
de un cerebro específico de un país, de una región, una ciudad o
incluso un barrio.
"Hoy sabemos que la cultura, las historias compartidas, las memorias colectivas y la gente que nos rodea crean esquemas mentales", dice.
La ciencia ha avanzado más en el conocimiento del cerebro
en los últimos tiempos que en toda la historia anterior de la
humanidad, pero aun así todavía queda por aprender del "único órgano que
trata de entenderse a sí mismo".
Manes señala que no se puede cuantificar cuánto no
sabemos de nuestra mente y se ríe del "mito" de que el ser humano solo
ha desarrollado un 10 % de la capacidad cerebral. "El que inventó esa
frase seguramente solo desarrolló ese 10 %", dice.
Aunque sabemos de los mecanismos de la memoria, de la
toma de decisiones, de los pasos para el proceso creativo, de cómo
funciona el lenguaje y cómo las emociones pueden influir en las
conductas, nos falta responder a las "preguntas más difíciles". "No
tenemos ni idea de cómo los circuitos neuronales dan lugar al
pensamiento íntimo, personal y subjetivo en cada momento y tampoco
tenemos una teoría general sobre el cerebro", señala.
Uno de los descubrimientos más interesantes, a su juicio,
es que se trata de un órgano que "no puede ser entendido en una
conexión aislada sino en una conexión social".
Esa condición ha hecho que la especie humana esté en el
lugar que está en comparación con otros animales y haya sobrevivido.
"Básicamente lo que ha hecho nuestra especie es sobrevivir, huir del
peligro y buscar el placer", afirma.
Aunque "maravillosa", la tecnología debe ser usada con
"cautela", especialmente porque la ciencia desconoce todavía qué efectos
puede tener en un cerebro en desarrollo ya que hasta los 20 años no se
desarrolla por completo.
Un uso exhaustivo de la tecnología agota nuestros recursos cognitivos, que son limitados, y puede generar estrés o adicción.
Al respecto señala que las enfermedades cerebrales son la
primera causa de discapacidad en el mundo, por delante de las
vasculares o de los accidentes. No es que las enfermedades del cerebro sean más comunes
ahora que antes, dice, aunque precisa que en el caso de las
degenerativas, Alzheimer incluido, su mayor incidencia está directamente
relacionada con el aumento de las expectativas de vida.
Lo que hoy sucede con el Alzheimer es "una epidemia con
un costo también político, económico y social impresionante", dice sobre
esta enfermedad para la que todavía no hay cura y que si fuera un país,
estaría en el número 18 de la tabla por número de "habitantes".
Manes, que se declara "admirador" del neurólogo Oliver
Saks, autor de varios libros sobre casos tratados en su vida
profesional, subraya que con los suyos pretende en primera instancia
difundir los avances de las neurociencias a la sociedad hispanohablante,
con rigor científico y un lenguaje atractivo y dinámico.
Pero su fin último es que América Latina llegue a ser una sociedad basada en el conocimiento y que dependa de sí misma.
Además de mantener bajos los niveles de colesterol y de
la glucosa en la sangre y evitar la hipertensión, el tabaco, el estrés y
el sobrepeso, hay que ser asiduos a las cosas que le hacen bien al
cerebro, como el ejercicio, la vida social, los desafíos intelectuales
como aprender un idioma o a tocar un instrumento musical y procurar
dormir bien, dice Facundo Manes.
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Espero te sea de utilidad, Blanca
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